Nesta última semana de fevereiro, um fenômeno astronômico especial está atraindo a atenção de observadores do céu: sete planetas do Sistema Solar estarão visíveis em um mesmo arco, criando um efeito conhecido como “alinhamento dos planetas”. Embora o termo sugira que os planetas estejam perfeitamente alinhados, na verdade, trata-se de uma ilusão de perspectiva. Como todos os planetas, incluindo a Terra, possuem órbitas próximas a um mesmo plano, eles são visíveis na mesma faixa do céu, mas não estão, de fato, alinhados.
Astrônomos chamam esse fenômeno de “desfile planetário”. Durante essa semana, quatro planetas — Saturno, Vênus, Júpiter e Marte — podem ser vistos a olho nu, enquanto Urano, Netuno e Mercúrio só serão visíveis com o uso de telescópios. É importante lembrar que o telescópio permite ver apenas um planeta por vez, pois a ferramenta não consegue capturar toda a extensão do céu de uma vez. O espetáculo será visível no Brasil cerca de 1h30 após o pôr-do-sol entre os dias 27 e 28 de fevereiro, oferecendo uma janela de tempo curta para observação.
Para identificar os planetas, a astrofísica Eliade Lima, professora da Unipampa e coordenadora do Clube de Astronomia de Uruguaiana, recomenda observar se o ponto de luz cintila. As estrelas tendem a piscar levemente, enquanto a luz refletida pelos planetas é constante. Vênus, com sua luz branca, será o mais brilhante no céu noturno, seguido por Marte, que brilha com um tom avermelhado, e Saturno, que também pode ser visto mesmo em locais com poluição luminosa. Para facilitar a localização dos planetas, aplicativos como Stellarium e Skymap são recomendados.
