O café é um hábito matinal para muitas pessoas, mas para alguns, ele também parece ter um efeito imediato no funcionamento do intestino. Mas será que a bebida realmente tem um efeito laxativo natural ou isso é apenas uma coincidência?
A relação entre o café e a vontade de ir ao banheiro é real e pode ser explicada por diversos fatores. Quando ingerido, o café estimula a liberação de gastrina, um hormônio que acelera os movimentos intestinais, o que provoca a vontade de evacuar. Além disso, a bebida ativa o reflexo gastrocólico, um mecanismo natural do corpo que envia sinais para o intestino se mover assim que o estômago recebe alimentos ou líquidos.
“Estudos indicam que o café pode estimular o trânsito intestinal devido a uma combinação de fatores, como a ação da cafeína, a liberação de hormônios digestivos e até a temperatura da bebida, que contribui para a liberação de gastrina”, afirma Rodrigo Barbosa, cirurgião do aparelho digestivo. Além da cafeína, outros compostos do café, como os ácidos clorogênicos e as melanoidinas, também desempenham um papel importante no funcionamento intestinal.
Porém, nem todos sentem esse efeito. A sensibilidade à bebida varia de pessoa para pessoa, e fatores como hábitos alimentares, metabolismo e microbiota intestinal influenciam o impacto do café. “O efeito laxativo pode ser mais pronunciado em algumas pessoas e menos perceptível em outras, dependendo de sua genética, alimentação e hidratação”, explica a nutróloga Cibele Spinelli.
No entanto, o consumo excessivo de café pode causar desidratação, levando ao efeito oposto e gerando constipação. Por isso, é importante equilibrar a ingestão de café com a de água. Pessoas com intestino sensível ou condições como a Síndrome do Intestino Irritável (SII) devem ter cautela, já que o café pode piorar os sintomas. “O café pode irritar a mucosa intestinal e aumentar a frequência de evacuações em indivíduos com sistemas digestivos mais reativos”, alerta Barbosa.
A recomendação dos especialistas é que a ingestão diária de cafeína não ultrapasse 400 mg, o que equivale a aproximadamente quatro xícaras de café. Porém, a quantidade ideal pode variar de acordo com o organismo de cada pessoa. Em caso de diarreia ou sensibilidade intestinal, o ideal é evitar o café, já que ele pode acelerar o trânsito intestinal e piorar a desidratação.
