Um novo estudo publicado na segunda-feira (16) no periódico JAMA Network Open sugere que aumentar o número de passos diários pode ter um impacto positivo na saúde mental, especialmente na redução dos sintomas de depressão. A pesquisa foi realizada com mais de 96.000 adultos e descobriu que caminhar mais pode ajudar a diminuir esses sintomas.
O estudo, liderado por Bruno Bizzozero-Peroni, pesquisador de pós-doutorado da Universidade de Castilla-La Mancha, na Espanha, revisou 33 estudos e demonstrou que o aumento no número de passos está relacionado à melhora da saúde mental. “Nosso estudo fornece mais evidências de que encorajar as pessoas a se manterem ativas, independentemente do tipo ou intensidade da atividade, é uma estratégia eficaz para prevenir a depressão”, afirmou o autor.
Embora o número ideal de passos para a saúde mental tenha sido tradicionalmente considerado 10 mil, os dados mostraram que até mesmo 7 mil passos por dia podem resultar em melhorias significativas. Karmel Choi, psicóloga clínica da Harvard Medical School, comentou sobre a pesquisa, destacando que um aumento pequeno, como 1.000 passos extras por dia, pode reduzir o risco de depressão futura em até 9%.
Apesar dos resultados encorajadores, os especialistas ressaltam que mais pesquisas são necessárias para confirmar as conclusões, já que os estudos analisados eram observacionais e focavam na população geral, não em indivíduos com depressão clínica.
A pesquisa também destaca que, embora aumentar o número de passos seja benéfico, a atividade física não se limita a caminhar ou correr. A prática de atividades como ioga, por exemplo, também pode ter efeitos positivos na saúde mental. Choi recomenda que as pessoas escolham a forma de exercício que mais as motiva, seja contando passos ou praticando outras atividades físicas.
Além disso, especialistas sugerem que encontrar motivação para se exercitar pode ser um desafio, especialmente para quem enfrenta a depressão. No entanto, buscar apoio em grupos de exercícios, contratar um treinador ou simplesmente pedir a um amigo para caminhar junto pode aumentar a probabilidade de manter uma rotina de atividades físicas. A ideia é tornar o exercício mais agradável e fácil de incorporar ao dia a dia.
No final, a mensagem é clara: mesmo um pequeno aumento na atividade física pode ser um passo importante para melhorar a saúde mental e combater a depressão.
