O basquete brasileiro perdeu um de seus maiores ícones nesta terça-feira (18). Wlamir Marques, conhecido como o “Diabo Loiro”, faleceu aos 87 anos, deixando um legado imenso tanto nas quadras quanto fora delas.
Considerado um dos maiores nomes do esporte, Wlamir fez parte da histórica “geração de ouro” do basquete nacional, conquistando títulos importantes com a seleção brasileira e em clubes. Pela seleção, ele foi protagonista de duas conquistas inesquecíveis: o bicampeonato mundial em 1959, em Santiago, e em 1963, no Rio de Janeiro. Esses dois títulos são os maiores da história do basquete brasileiro.
Além dos dois campeonatos mundiais, Wlamir também levou a seleção brasileira a mais duas medalhas de prata em Mundiais, nas edições de 1954 (Rio de Janeiro) e 1970 (Iugoslávia). Sua trajetória nas Olimpíadas é igualmente histórica, com duas medalhas de bronze (Roma 1960 e Tóquio 1964), além de uma prata e dois bronzes em Jogos Pan-Americanos. Não podemos deixar de mencionar os quatro títulos de campeão sul-americano, em 1958, 1960, 1961 e 1963.
Em 2023, Wlamir foi eternizado no Hall da Fama da Fiba (Federação Internacional de Basquetebol) durante uma cerimônia realizada nas Filipinas, um reconhecimento mundial ao seu impacto no esporte.
No cenário de clubes, Wlamir teve uma passagem inesquecível pelo Corinthians, onde jogou de 1962 a 1972, e conquistou uma série de títulos. Ele venceu três Sul-Americanos (1965, 1966 e 1969), três Campeonatos Brasileiros (1965, 1966 e 1969), cinco Campeonatos Paulistas (1964, 1965, 1966, 1968 e 1969) e sete títulos Paulistanos (1964 a 1970). Um dos feitos mais lembrados foi em 1965, quando, mesmo gripado e com dificuldades para abrir um dos olhos, ele marcou 51 pontos na vitória histórica de 118 a 109 contra o Real Madrid, então campeão europeu, no Parque São Jorge.
Em reconhecimento ao seu legado, Wlamir recebeu um busto em sua homenagem na sede do Corinthians em novembro de 2023, tornando-se o primeiro atleta de basquete do clube a receber tal honraria. Além disso, o principal ginásio poliesportivo do Parque São Jorge foi batizado com seu nome.
Antes de se aposentar, Wlamir também fez história no XV de Piracicaba, onde conquistou títulos do Campeonato Paulista, incluindo o bicampeonato em 1957 e 1960, e o penta do Paulista do Interior.
Após deixar as quadras, o “Diabo Loiro” seguiu sua carreira como treinador, com passagens de destaque pelo Timão nas categorias masculina e feminina. Como técnico, ele também foi vitorioso, conquistando três títulos de campeã paulista no basquete feminino e um no masculino.
Além de seu legado como jogador e técnico, Wlamir Marques também se destacou como comentarista de basquete na televisão, tendo passado por grandes emissoras como Globo, Rede Manchete e ESPN, onde sua voz e sabedoria se tornaram parte da narrativa do esporte no Brasil.
A morte de Wlamir deixa um vazio imenso no basquete, mas seu legado, suas conquistas e sua dedicação ao esporte continuarão a inspirar gerações futuras.
