A tradição de presentear com ovos na Páscoa é uma prática que mistura religião, cultura e até mesmo inovações culinárias, atravessando séculos e continentes. Mas como essa tradição se originou, e como ela chegou até o Brasil? Vamos entender os principais marcos dessa simbólica celebração.
A origem do ovo de Páscoa remonta a práticas de fertilidade de povos antigos, muito antes do nascimento do Cristianismo. Civilizações pagãs, como os persas, celebravam o início da primavera e o Ano Novo com ovos coloridos, que representavam a renovação da vida. No equinócio de primavera, por volta do dia 21 de março, trocavam ovos com a crença de que isso traria boas colheitas. Essa ideia de renovação e fertilidade foi absorvida pelo Cristianismo, com a Páscoa se tornando o momento de celebrar a ressurreição de Jesus Cristo, simbolizada pelo ovo, que representava vida nova.
Na Europa, particularmente no leste europeu, as tradições de decorar ovos, como na Ucrânia com a prática de pysanka, também são antigas e datam de séculos antes da era cristã. Nesse período, os ovos de Páscoa eram coloridos com padrões específicos que tinham significados ligados à saúde, proteção e fertilidade. A partir da Idade Média, o costume de dar ovos decorados como presentes foi se espalhando por todo o continente europeu.
A grande inovação surgiu entre os séculos 19 e 20, quando o chocolate começou a ser utilizado para fazer ovos de Páscoa. Na época, o chocolate já era um ingrediente valorizado nas civilizações pré-colombianas, como os Maias e Astecas, mas foi na Europa que o uso do chocolate para confeccionar ovos de Páscoa se popularizou. Essa transformação da tradição, com ovos de chocolate, tornou-se um marco na evolução do símbolo pascal, tornando-o um item não apenas religioso, mas também comercial e cultural.
No Brasil, a chegada do ovo de Páscoa demorou mais do que em outros países. Apesar da forte influência das tradições europeias, a troca de ovos no Brasil só se consolidou no século 20. A pesquisa publicada na Brazilian Journal of Development sugere que o atraso pode ter sido causado pela sociedade escravocrata, que considerava as crianças como “pequenos adultos” e não incentivava práticas lúdicas como a troca de ovos. A abolição da escravidão em 1888 e a mudança nas estruturas sociais permitiram que a tradição ganhasse força, especialmente após a década de 1930, quando os ovos de chocolate começaram a ser fabricados e comercializados no país.
Atualmente, os ovos de Páscoa no Brasil são uma verdadeira febre, com opções que vão desde os mais simples até os mais elaborados, como ovos de colher, recheados e até com brinquedos. Em 2025, um aumento de 9,5% no preço dos ovos de Páscoa foi registrado, refletindo a crescente demanda e a tradição do consumo no período.
Embora as formas de ovos e os ingredientes possam ter mudado, o simbolismo permanece forte, representando renovação, vida nova e esperança. De suas origens antigas até os ovos de chocolate modernos, a tradição dos ovos de Páscoa continua a ser um dos símbolos mais significativos da festividade em diversas culturas ao redor do mundo.
