Hoje, 24 de abril, é celebrado o Dia Mundial de Combate à Meningite, uma data criada para aumentar a conscientização sobre as medidas de prevenção, diagnóstico e tratamento da doença. No Brasil, a meningite é considerada endêmica, com mais de 233 mil casos registrados entre 2010 e 2014.
A meningite é uma inflamação das meninges, as membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal. Ela pode ser causada por diversos agentes, como bactérias, vírus, fungos e parasitas, e a transmissão ocorre de pessoa para pessoa, através das vias respiratórias, como gotículas e secreções nasais, e também por transmissão fecal-oral, por ingestão de alimentos ou água contaminados.
O diagnóstico da meningite é realizado por meio de exames de sangue e coleta do líquido cefalorraquidiano, também conhecido como liquor, feito por punção lombar. Além dos exames tradicionais, existe uma nova opção de teste rápido que pode diagnosticar a doença em até uma hora. O QIAstat-Dx, um teste PCR multiplex direto rápido, consegue identificar até 15 agentes diferentes, incluindo as causas bacterianas e virais mais comuns da doença.
De acordo com Allan Munford, gerente regional da QIAGEN, “o uso precoce do antibiótico correto pode evitar sequelas e reduzir a ocorrência dos casos fatais” em casos de meningite bacteriana. O teste rápido foi recentemente integrado ao Rol de Procedimentos e Eventos em Saúde da ANS, e será coberto obrigatoriamente pelos planos de saúde privados. A expectativa é que o exame esteja disponível no Sistema Único de Saúde (SUS) em breve.
Diagnóstico e Tratamento
Os sintomas da meningite bacteriana e viral são bastante similares, com febre, dor de cabeça e rigidez na nuca sendo comuns em ambos os tipos. Porém, a meningite bacteriana costuma ser mais grave e pode evoluir para convulsões, delírios, tremores e até coma. O tratamento da meningite bacteriana geralmente envolve antibióticos administrados em ambiente hospitalar, enquanto as meningites virais, em sua maioria, não exigem medicamentos antivirais, sendo tratadas com monitoramento e cuidados de suporte.
Como destaca Munford, “quando falamos de meningite, cada minuto conta”. O diagnóstico rápido permite que os médicos adotem o tratamento correto de forma mais eficiente, reduzindo riscos e melhorando as chances de recuperação.
Prevenção
A melhor forma de prevenção contra a meningite bacteriana é a vacinação. No Brasil, o Programa Nacional de Imunização oferece vacinas que protegem contra os principais tipos de meningite bacteriana, incluindo as vacinas meningocócica C, pneumocócica 10-valente, e pentavalente. Estas vacinas estão disponíveis no calendário de vacinação infantil e ajudam a proteger contra as doenças invasivas causadas por diversos agentes.
O Dia Mundial de Combate à Meningite é uma oportunidade importante para lembrar da importância de medidas preventivas e da necessidade de diagnóstico rápido, essenciais para o tratamento eficaz e a redução dos impactos dessa doença grave.
