Em decisão histórica anunciada nesta quinta-feira (8), o cardeal americano Robert Prevost foi eleito o novo papa da Igreja Católica e escolheu o nome de Leão XIV, tornando-se o primeiro pontífice dos Estados Unidos a ocupar o cargo mais alto da instituição religiosa.
A tradicional fumaça branca surgiu da chaminé da Capela Sistina às 13h07 (horário de Brasília), sinalizando que os cardeais reunidos em conclave chegaram a um consenso sobre o sucessor do papa Francisco, que havia renunciado ao cargo.
Após a eleição, Prevost seguiu para a chamada “Sala das Lágrimas”, um espaço reservado dentro do Vaticano onde o novo papa reflete sobre a responsabilidade que assume e troca suas vestes pelos trajes pontifícios. Pouco depois, ele apareceu na sacada da Basílica de São Pedro para sua primeira saudação ao público reunido na praça.
Aos 69 anos, Leão XIV tem uma trajetória marcada por atuação missionária e pastoral. Viveu por quase uma década no Peru, entre 2014 e 2023, onde foi bispo da diocese de Chiclayo. Desde 2015, o novo papa também possui cidadania peruana, refletindo seu vínculo profundo com a América Latina.
Antes de sua eleição, Prevost estava à frente de um importante dicastério do Vaticano, responsável pelas nomeações de bispos ao redor do mundo. Em entrevista ao Vatican News, chegou a afirmar: “Minha vocação, como a de todo cristão, é ser missionário, proclamar o Evangelho onde quer que se esteja.”
A escolha de um papa vindo dos Estados Unidos é inédita na história da Igreja Católica, marcando um novo momento para a instituição, com foco cada vez mais global e presença forte nas Américas.
